La nouvelle a fait l’effet d’une bombe ce mardi 20 novembre tant elle était attendue. Rafael Nadal a retrouvé le chemin des courts. 146 jours après sa dernière apparition en compétition, l’Espagnol a enfin réalisé son premier entrainement officiel chez lui à Manacor.
Depuis sa dernière tentative d’entraînement en août dernier, Rafael Nadal n’avait pas remis les pieds sur un court de tennis. Alors à annonce exceptionnelle, dispositif exceptionnel, toute la presse locale s’était donnée rendez vous pour suivre le retour aux affaires de la superstar espagnole.
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De bonnes sensations
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« Je suis heureux. J’attendais ce moment depuis très longtemps ». Après plus d’une heure et demi de dur labeur, le Majorquins’est montré relativement positif quant à l’évolution de sa blessure au genou mais reste cependantsur ses gardes. «Nous allons y aller doucement, avec précaution, jour après jour et nous verronsensuite si mon corpset, en particulier mon genou, répondent favorablement aux contraintes qui leur sont imposées. J’espère pouvoir faire mon retour à la compétition le plus tôt possible tout en restant patient et dans la mesure où les choses se déroulent bien».
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Un scénario bien ficelé
On s’attendait à un entraînement relativement souple, la réalité aura été tout autre.Difficile en effet d’imaginer le numéro 4 mondial pouvoir aussi bien se déplacer et mettre autant d’intensité dans ses frappes après plus de quatre mois d’arrêt. Le secret ?Le travail préliminaire, l’Espagnol l’a déjà réalisé quelques jours auparavant, à huit clos. Pas question en effet pour le clan Nadal de laisser entrevoir une éventuelle faille sur l’état de forme de son joueur. Le scénario est bien rodé. « Rafa a recommencé à s’entraîner il y a 3-4 jours en augmentant progressivement l’intensité de son jeu etde ses déplacements» révélera par la suite son ami et sparring du jour Tomeu Salvà. « Il ne ressent plus aucune douleur, peut courir et frappe bien la balle ».
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Abu Dhabi en point de mire
« Pour l’instant, je ne me fixe aucune date de retour. Les choses se décideront au jour le jour ». Si l’intéressé préfère ne pas se mettre la pression, Toni Nadal, lui, le réaffirme, son neveu prendra bien part au tournoi exhibition d’Abu Dhabi fin décembre. « L’idée reste toujours la même, disputer Abu Dhabi. Dans un mois nous serons en conditions pour reprendre la compétition ». L’Espagnol devrait enchaîner avec le tournoi de Doha et pourrait même disputer l’exhibition de Kooyong à laquelle il n’a jamais pris part jusqu’à présent. Si les discussions avec les dirigeants semblent bien engagées, aucune confirmation officielle n’a cependant été avancée. Concernant l’Open d’Australie, Toni Nadal reste confiant : « Revenir au niveau auquel nous étions avant la blessure s’avère difficile mais je reste convaincu que la volonté de bien faire nous aidera à bien jouer ».
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